TRATAMIENTOS PARA EL ACNÉ ADULTO
El acné suele considerarse erróneamente como una enfermedad de la adolescencia. Sin embargo, casi la mitad de las mujeres lo tienen y los hombres también pueden verse afectados. Incluso de forma discreta, esta forma de acné suele estar muy mal experimentada psicológicamente. Los tratamientos son generalmente los mismos que para el acné adolescente, con la excepción de algunas características específicas para los adultos.
¿QUÉ ADULTOS ESTÁN AFECTADOS POR EL ACNÉ?
El acné en adultos es común y afecta tanto a hombres como a mujeres. En la mayoría de los casos, es la consecuencia del acné juvenil. Más raramente, puede ocurrir a partir de los 25 años de edad, sin que la persona haya tenido un acné significativo de antemano. En los últimos años, la frecuencia del acné en los adultos parece estar aumentando, especialmente en las mujeres.
En el acné adulto, al igual que en la forma juvenil, hay tres mecanismos estrechamente relacionados que se dan en los folículos pilosos sebáceos (las cavidades en las que se origina el pelo) de la cara y/o el pecho:
La seborrea
Secreción excesiva de sebo, una película lipídica secretada por las glándulas sebáceas de la piel. Se debe a la estimulación de las glándulas sebáceas por las hormonas androgénicas (producidas por los testículos, los ovarios y las glándulas suprarrenales). Depende de la sensibilidad de las glándulas sebáceas a estas hormonas.
La retención sebácea
Está asociada con la hiperqueratosis del conducto del folículo piloso (engrosamiento de la pared del conducto), que causa un bloqueo que dificulta la evacuación del sebo. El sebo se acumula en el folículo con escamas, fragmentos de pelo y bacterias. El comedón se forma así.
La inflamación del folículo piloso
Es causada por la presencia de la bacteria Propionibacterium acnes en el comedón y por la atracción de los glóbulos blancos hacia el folículo bloqueado. El comedón se convierte entonces en un microquiste.
CARACTERÍSTICAS DEL ACNÉ EN ADULTOS
En los adultos, el acné evoluciona de forma crónica, pero la mayoría de las veces sigue siendo discreto, con diferencias según el género:
En las mujeres, se sienta preferentemente en la parte inferior de la cara, extendiéndose hasta el cuello. Las lesiones son pocas pero inflamatorias.
En los hombres, las lesiones se concentran generalmente en la espalda y por lo tanto son menos visibles.
Para explicar la aparición del acné en los adultos, los especialistas han planteado varias hipótesis:
- Trastornos hormonales (hormonas tiroideas)
- Hiperandrogenismo (secreción excesiva de hormonas androgénicas)
- Anticoncepción inadecuada de estrógeno y progestágeno
- Estrés.
Los adultos toleran muy mal esta forma de acné, que tiene importantes repercusiones psicológicas, sobre todo en relación con el contexto profesional. Las mujeres lo sufren más que los hombres, debido a la diferencia en la ubicación de las lesiones. Los trastornos de ansiedad e incluso los casos de depresión pueden producirse en relación con el acné en los adultos.
TRATAMIENTO PARA EL ACNÉ EN ADULTOS
El diagnóstico del acné es simple, debido a la naturaleza específica de las lesiones de la piel. Los tratamientos disponibles para los adultos son los mismos que los utilizados para los adolescentes:
- Tratamientos locales (externos o tópicos);
- Tratamientos generales (orales);
- Tratamientos no farmacológicos.
Tratamientos locales
Se pueden prescribir varios medicamentos tópicos (de uso externo) para el acné, en forma de cremas, ungüentos, geles o artículos de tocador.
Retinoides
Los retinoides tópicos (análogos de la vitamina A) están indicados en el acné con espinillas y microquistes, ya sea inflamatorio o no.
Tres medicamentos están disponibles en España:
- Tretinoína al 0,05%, sola o en combinación con eritromicina (antibiótico local);
- Isotretinoína, sola o en combinación con eritromicina;
- Adapaleno, solo o en combinación con peróxido de benzoílo (antiséptico local).
Por lo general, los retinoides en combinación con otro medicamento son más eficaces que solos. Estos tratamientos están formalmente contraindicados con el embarazo y, por lo tanto, no pueden ser prescritos a una mujer en edad de procrear sin una anticoncepción eficaz. Si se descubre un embarazo durante el tratamiento, éste debe ser interrumpido inmediatamente. Los retinoides suelen causar irritación de la piel al comienzo del tratamiento, que no debe confundirse con una alergia.
Peróxido de Benzoilo
El peróxido de benzoílo (antiséptico) está indicado en el acné inflamatorio de leve a moderado, antes de la prescripción de un antibiótico local.
Disponible en forma de crema o barra de baño, se aplica sólo por la noche. Es probable que cause irritación de la piel, menos que los retinoides. El paciente debe ser consciente del poder de decoloración de este medicamento en la ropa.
Antibióticos tópicos
Dos antibióticos locales están indicados para el acné inflamatorio de leve a moderado:
- Erythromycin 1 a 4%;
- Clindamicina al uno por ciento.
Estos antibióticos deben ser prescritos con cuidado para evitar el desarrollo de resistencia bacteriana. Así pues, se recomienda dar preferencia al peróxido de benzoílo o a las combinaciones de antibióticos y retinoides. El tratamiento con antibióticos locales no debe exceder los 3 meses y no debe combinarse con el tratamiento antibiótico oral.
El ácido azelaico tiene una indicación en el acné, aunque no es muy eficaz. Sin embargo, puede utilizarse durante el embarazo.
Todos estos medicamentos tópicos pueden recetarse solos o en combinación con el tratamiento oral.
Tratamientos generales
Cuando los tratamientos locales son insuficientes para controlar el acné, puede indicarse la medicación oral.
Los antibióticos, especialmente las ciclinas
Las ciclinas están indicadas en el acné inflamatorio de moderado a severo por una duración mínima de 3 meses para evitar el desarrollo de resistencia bacteriana:
- Doxiciclina;
- Lymecycline;
- Metaciclina;
- Minociclina (reservada sólo para uso hospitalario debido al riesgo de efectos secundarios graves (hepatitis, lupus, daños vasculares, …)).
El tratamiento puede dividirse en dos partes, 15 días de tratamiento de alta dosis para el ataque, seguidos de varias semanas de tratamiento de mantenimiento a la mitad de la dosis.
En las mujeres embarazadas, las ciclinas son reemplazadas por la eritromicina.
Puede haber un riesgo de recaída después de la interrupción del tratamiento. Se observan otros efectos adversos (trastornos digestivos, fototoxicidad (toxicidad por exposición al sol), pigmentación de la piel y los dientes).
Isotretinoína (2, 10, 20 y 40 mg).
Esta medicación es el tratamiento general de elección para el acné grave, a pesar de los numerosos efectos secundarios. Se prescribe después del fracaso del tratamiento general con antibióticos y de los tratamientos tópicos, con una dosis de 0,5 a 1 mg/kg/día durante el menor tiempo posible.
La isotretinoína es un medicamento teratogénico (que causa graves daños al feto), por lo que su prescripción está muy restringida en las mujeres en edad de procrear:
- La existencia de un registro de tratamiento que la mujer debe presentar en cada consulta o visita a la farmacia;
- Información completa y detallada a los pacientes sobre el riesgo teratogénico;
- Prescripción obligatoria de anticonceptivos orales o de un dispositivo intrauterino (DIU);
- Una prueba de embarazo antes de cada reposición de la receta y antes de cada visita a la farmacia.
Esta medicación también tiene otros efectos adversos importantes (trastornos psiquiátricos (estados depresivos, ideación suicida), fototoxicidad (protección solar obligatoria), riesgo de infección de la piel, fragilidad de la piel, dolores musculares y/o articulares, …).
L’hormonothérapie
El acné está estrechamente relacionado con las hormonas andrógenas y por lo tanto la anticoncepción puede influir fuertemente en esta condición de la piel. Por lo tanto, para las mujeres es importante elegir un anticonceptivo que no agrave el acné, sino que por el contrario pueda mejorarlo. Actualmente se indican dos píldoras para la anticoncepción de las mujeres con tendencia al acné y se basan en el Norgestimate. Sin embargo, pueden recetarse otras píldoras en función de otros factores de riesgo que puedan existir en las mujeres (riesgo cardiovascular en particular).
Algunas formas de acné, particularmente en adultos, están asociadas con el hiperandrogenismo. En este contexto particular se pueden recetar medicamentos antiandrogénicos:
- La suspensión inyectable de acetato de ciproterona USP está indicada para el hirsutismo (la aparición de vello con patrón masculino en las mujeres) o los trastornos menstruales asociados al acné. Este medicamento hace que la función ovárica se detenga y por lo tanto debe ser usado con precaución.
- La espironolactona, por otro lado, no tiene ningún efecto anticonceptivo. Se prescribe principalmente en mujeres con acné de inicio tardío (después de los 40 años), con una extensión al cuello. Está contraindicado durante el embarazo.
Gluconato de Zinc
A pesar de su dudosa eficacia, está indicado para el acné de leve a moderado. Se puede continuar con el tratamiento si es eficaz o interrumpirlo si el acné no responde a este tratamiento.
Corticosteroides
Los corticoides se reservan para el acné brutal, extenso y severo (acné fulminante) asociado con la fiebre y el dolor articular. La prednisona, en una dosis de 1 mg/kg/día, es la medicación recomendada en este contexto.
Estrategias terapéuticas para adultos
La elección del tratamiento para el acné en adultos depende de varios factores:
El tipo de acné: retentivo (con espinillas y quistes), inflamatorio o mixto;
La gravedad del acné, evaluada mediante escalas, en particular la GEA (Global Evaluation Acne) que distingue 5 grados de gravedad:
- Ausencia de lesiones;
- Prácticamente sin lesiones;
- Leve (menos de la mitad de la cara está afectada);
- Moderado (más de la mitad de la cara afectada);
- Grave: toda la cara está afectada, con numerosas lesiones;
- Muy grave: lesiones altamente inflamatorias en toda la cara.
Factores de gravedad:
- Implicación del tórax;
- La presencia de cicatrices;
- Historial familiar de acné severo;
- Inicio temprano a una edad temprana;
- Resistencia al tratamiento;
- Recaída cuando se interrumpe el tratamiento;
- Progresión más allá de los 25 años;
- Estrés.
Aunque los tratamientos son los mismos que los utilizados para los adolescentes, el acné adulto tiene algunas peculiaridades. Los tratamientos locales son menos tolerados y el tratamiento general es a menudo inevitable: antibióticos, zinc, isotretinoína y tratamiento antiandrogénico. Se recomienda encarecidamente dejar de fumar.
En las mujeres, el acné suele ser inflamatorio y el peróxido de benzoílo se prefiere a los retinoides. Los antibióticos no suelen ser muy eficaces y se suele utilizar la isotretinoína o el tratamiento hormonal (anticoncepción adaptada +/- antiandrógeno). En los hombres, el acné suele concentrarse en la espalda, lo que significa un tratamiento con isotretinoína.
Tratamientos no farmacológicos para el acné adulto
Además de los tratamientos con medicamentos ampliamente prescritos, existen varias técnicas no farmacológicas que son más o menos eficaces.
Microcirugía
La microcirugía corresponde a la extracción, por parte del dermatólogo, de puntos negros y microquistes. Se realiza después y además del tratamiento médico para el acné retenido.
Escisión o incisión
Escisión o incisión de lesiones inflamatorias profundas para facilitar el flujo de pus.
Técnicas de corrección de cicatrices
Técnicas de corrección de cicatrices después de un tratamiento efectivo del acné. No eliminan completamente las cicatrices, suelen ser costosas y deben repetirse varias veces. Implican diferentes métodos (láser, fototerapia, microcirugía, microinjertos de piel, relleno, crioterapia, …).
Cuidado cosmético para el acné adulto
El acné en los adultos suele requerir un tratamiento médico y dermatológico. Para optimizar la eficacia de los tratamientos implementados, el cuidado cosmético es esencial y no debe ser descuidado.
Una serie de normas de estilo de vida y el seguimiento de los cuidados cosméticos diarios limitan la progresión de las lesiones, facilitan su curación y atenúan el impacto de ciertos efectos indeseables de la medicación:
- La piel acnéica es frágil y se recomienda no utilizar productos de limpieza agresivos, como jabones líquidos a base de detergentes, espumas antisépticas, soluciones alcohólicas. Jabón graso, una barra de baño sin jabón o leche son preferibles. Además, se pueden usar lociones de limpieza suaves.
- En el caso de los hombres, debe evitarse el afeitado diario. Es preferible usar una maquinilla de afeitar eléctrica. Después del afeitado, las lociones alcohólicas deben ser prohibidas y se deben preferir las cremas hidratantes y calmantes.
- El uso diario de una crema hidratante es esencial para proteger la piel y limitar la irritación de la piel relacionada con los tratamientos.
- Los productos de maquillaje deben elegirse cuidadosamente, posiblemente con el asesoramiento de un dermatólogo, para evitar que se agraven las lesiones de acné.
- La protección solar es esencial para proteger la piel. Si bien el sol puede tener una acción beneficiosa en ese momento, puede ser perjudicial durante un período más largo y causar importantes reincidencias. Además, los tratamientos del acné requieren una protección solar reforzada para evitar los efectos indeseables de la pigmentación irreversible de la piel.
- La eficacia de las exfoliaciones es ampliamente debatida por los especialistas. En las formas leves de acné, sin embargo, pueden mejorar significativamente el aspecto de la piel.
Algunos cosméticos han sido diseñados específicamente para el acné. En las farmacias y parafarmacias se pueden encontrar muchas gamas. Generalmente contienen agentes calmantes, antiinflamatorios, seborreguladores o matificantes. En ninguna circunstancia deben confundirse estos cosméticos con las medicinas locales, que están indicadas en el tratamiento del acné.